Caracterização tecnológica

O que é?
A caracterização é o método utilizado para se descobrir as propriedades de um material (químicas e físicas), sua estrutura e composição, para que este tenha o maior aproveitamento possível dentro da linha de beneficiamento que este será submetido em uma indústria.

Qual a sua importância?
Uma boa etapa de caracterização acarretará em uma maior rentabilidade nas demais etapas, uma vez que a partir dessa se torna possível escolher a melhor rota a se seguir. Resíduos na natureza também são reduzidos quando se obtém uma boa caracterização.

Há como consequência também da caracterização uma possibilidade de aumentar a rentabilidade quando se descobre a existência de subprodutos da amostra que também possuem valor econômico relevante.

Quando o operador da caracterização tem conhecimento de técnicas de beneficiamento há possibilidade de aumentar tanto a recuperação quanto prever problemas e dificuldades que podem ocorrer durante o processo.

Como é o processo de caracterização?
A caracterização pode ser feita desde um material em lâmina com a ajuda de um microscópio óptico até uma amostra de mão com auxílio de uma lupa.
A caracterização ocorre de diversas técnicas, entre elas:

Análise Granulométrica: É capaz de dividir as partículas, da amostra em análise, em grupos pelas suas dimensões e determinar proporções relativas em relação ao peso total da amostra. Assim a determinação do tamanho das partículas e suas respectivas porcentagens de ocorrência permitem obter a distribuição granulométrica das partículas. A distribuição granulométrica dos matérias é obtida por meio do processo de peneiramento, nesse caso o peneiramento a úmido (ou combinado).
Análise Mineralógica: Nesta técnica, é possível obter todos os componentes do material estudado, é aqui que a estrutura do mineral é determinada seguindo testes de difração de raios X, fluorescência de raios X ou até mesmo um microscópio óptico.
Ensaios de difração de Raios X: Cada substancia tem um padrão único de difração. É uma técnica que não se utiliza grande quantidade de amostra, reduzindo custo operacional e é considerada rápida quando o processo é automatizado. O contador de radiação detecta e traduz o feixe de raios X difratado no plano cristalino do mineral, dando assim sua identidade.
Grau de liberação do material: Essa etapa nos mostra a quantidade de partículas que estão totalmente desagregadas de ganga ou com porcentagens de agregação. Pode ser realizada com auxilio de lupa binocular ou microscópio ótico com material granular ou com seções polidas de minerais opacos.

Conclusão
Temos então que através do processo de caracterização quando realizado por um bom especialista com conhecimento dos minerais e técnicas adequadas torna-se possível obter o máximo de aproveitamento do minério com maior lucratividade e menos desperdício e criação de rejeitos dentro da indústria.